在寻求西方理论支持和本土化的双重追求下，中国城市社区的公众参与研究取得了丰硕成果。然而其共识评价依旧是基于西方公民参与理论的二元结构视角，认为中国的社区公众参与长期不足、参与效果差等。本研究以行动者网络理论（ANT）为研究视角，通过对城市老旧小区改造进行实地研究，重新审视了中国语境下的社区公众参与现状。

本研究采用参与观察和深度访谈的方式，对武汉中心城区的22个街道（社区）进行了为期12个月的实地调查。

现阶段研究的核心结论包括：，中国的社区公众参与是多元且变化的；公众参与包括人类行动者和非人之物的共同参与；公众参与不应局限于日常活动或者正向参与，也不一定长期持续的，参与程度不是阶梯式增长的；公众参与中的居民参与不局限于精英或者少数积极分子；居民参与更多呈现出的是对私人利益的维护，而非是对权力的争取，不是以社区自治为参与的最终目的。

研究认为，私人利益的介入是涉案居民参与的主要驱动力。整个改造网络中各主体通过转译重构公私利益，是影响老旧小区更新中的公众参与、甚至项目整体绩效的重要因素。当私人利益更直接地联结到网络中，居民、空间、基层社区、政府各部门等各行动者将公私利益转译为共同利益的能力将是增强参与有效性、实现社区治理“共同缔造”的关键。